Aquicultura: Ministro acusado de ignorar vozes das Primeiras Nações

"Este ministro não parece entender o que significa uma verdadeira reconciliação quando se trata de aquicultura e criação de salmão."

Por Fabian Dawson e Samantha McLeod

Não pode haver verdadeira reconciliação com as Primeiras Nações se a Ministra Federal da Pesca, Joyce Murray, continuar pressionando sua agenda para expulsar os produtores de salmão dos territórios tradicionais das comunidades indígenas dependentes da aquicultura na Colúmbia Britânica.

Falando à margem da conferência Indigenous Partnerships Success Showcase (IPSS) em Vancouver, vários líderes de comunidades indígenas simplesmente disseram "não" quando perguntados se o plano de Murray de fazer a transição de fazendas de salmão de rede aberta em BC refletia o compromisso do governo federal com a reconciliação com as Primeiras Nações. .

"Não... nem pudemos nos encontrar com ela quando estivemos em Ottawa recentemente, enquanto vários outros ministros se reuniram conosco e nos ouviram", disse Isaiah Robinson, conselheiro eleito da Primeira Nação de Kitasoo Xai'xais e gerente geral de seu desenvolvimento econômico. corporação.

"Ela é tendenciosa e não confiável... Ela está ignorando a ciência de seu próprio departamento. Ela está ignorando nossas vozes e demonstrou que não é confiável", disse Robinson.

Os Kitasoo/Xai'Xais começaram a cultivar e processar salmão no final dos anos 1980, formando uma parceria para o negócio com a Mowi em 1998 – o primeiro acordo desenvolvido entre uma empresa de cultivo de salmão e uma Primeira Nação na Colúmbia Britânica.

Eles estão entre as 17 primeiras nações aC que têm acordos para a criação de salmão em seus territórios, resultando em 78% de todo o salmão cultivado na província sob uma parceria benéfica com uma primeira nação.

O chefe Chris Roberts, da Primeira Nação Wei Wai Kum, acusou Murray de negar às Primeiras Nações a capacidade de determinar por si mesmas se querem a criação de salmão em seus territórios tradicionais.

"Não... este ministro não parece entender o que significa a verdadeira reconciliação quando se trata de aquicultura e criação de salmão", disse Roberts ao SeaWestNews.

O Wei Wai Kum e o We Wai Kai apresentaram uma proposta em novembro de 2022 para testar as operações com peixes, começando com uma fazenda operando por um ciclo em seu território central sob forte supervisão de seus membros.

Isso foi feito para facilitar pesquisas e análises detalhadas conduzidas pelos indígenas sobre o impacto das fazendas de peixes em suas águas tradicionais e se a criação de salmão era adequada para suas comunidades.

"Nossa proposta foi totalmente ignorada... É uma clara falta de reconhecimento de nosso direito à autodeterminação", disse Roberts.

Dallas Smith, do Conselho das Primeiras Nações de Na̲nwak̲olas, que fala em nome da Coalition of First Nations for Finfish Stewardship (FNFSS), com sede em BC, acusou Murray de "escolher a dedo" as questões com as quais lidará quando se trata de reconciliação.

"É muito desafiador trabalhar com um nível de governo quando eles usam termos como 'reconciliação', mas escolhem a dedo sobre quais questões eles vão reconciliar.

"Mas vamos continuar a construir parcerias que beneficiem não apenas nossas comunidades, mas todos os colombianos britânicos e todos os canadenses", disse ele.

Os três líderes das Primeiras Nações fizeram parte de um painel junto com David Kiemele, diretor-gerente da Cermaq Canada na conferência IPSS, que instou o governo federal a não tomar nenhuma decisão sobre o cultivo de salmão em rede aberta na Colúmbia Britânica sem ter um amplo entendimento de a devastação potencial para comunidades rurais e remotas na província.

Embora a oportunidade de produzir mais salmão de forma sustentável no Canadá seja incomparável no mundo, o governo liberal foi indevidamente influenciado por detratores e ativistas da aquicultura, em vez de confiar na ciência e no conhecimento indígena tradicional para expandir a indústria, ouviu o painel.

Atualmente, existem vários desafios legais apresentados por Primeiras Nações, empresas de serviços e suprimentos de aquicultura e produtores de salmão, sobre duas decisões ministeriais de fechar fazendas de peixes nas Ilhas Discovery, na Colúmbia Britânica.