A avaliação da diversidade nutricional de frutos do mar juntamente com os impactos climáticos informa conselhos dietéticos mais abrangentes

Communications Earth & Environment volume 3, Número do artigo: 188 (2022) Citar este artigo

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Frutos do mar prometem ajudar a atender às necessidades nutricionais com baixo impacto climático. Aqui, avaliamos a densidade de nutrientes e as emissões de gases de efeito estufa, ponderadas pelo método de produção, que resultam da pesca e da agricultura de espécies de importância global. O maior benefício nutricional com as emissões mais baixas é obtido consumindo espécies de pequenos pelágicos e salmonídeos capturados na natureza e bivalves cultivados como mexilhões e ostras. Muitas, mas não todas as espécies de frutos do mar fornecem mais nutrição com emissões mais baixas do que as proteínas de animais terrestres, especialmente carne vermelha, mas existem grandes diferenças, mesmo dentro de grupos de espécies e espécies, dependendo do método de produção. Quais nutrientes contribuem para a densidade de nutrientes difere entre os frutos do mar, assim como as necessidades de nutrientes dos grupos populacionais dentro e entre países ou regiões. Com base nos padrões encontrados nos atributos nutricionais e no impacto climático, recomendamos reorientar e adaptar os padrões de produção e consumo para espécies e métodos de produção com melhor nutrição e desempenho climático, levando em conta necessidades nutricionais específicas e metas de redução de emissões.

Globalmente, mais frutos do mar do que nunca estão sendo produzidos e consumidos e a demanda continua a crescer com o aumento da riqueza e do crescimento populacional1. Em 2017, os frutos do mar representaram 17% da ingestão global de proteína animal1. Há evidências substanciais de que os benefícios para a saúde do consumo de frutos do mar geralmente superam os potenciais efeitos negativos à saúde de contaminantes ou outros riscos de segurança2,3. Os ecossistemas aquáticos desempenham um papel crucial no cumprimento das metas de nutrição humana4, pois os frutos do mar fornecem quantidades substanciais de proteínas, ácidos graxos n-3 e micronutrientes como vitamina D, vitamina B12, selênio, iodo, ferro, zinco e fósforo. Os frutos do mar também são importantes na prevenção de inúmeras doenças não transmissíveis e no combate às deficiências generalizadas de micronutrientes5,6,7,8,9, motivos pelos quais muitos governos recomendam o aumento do consumo. Além disso, foram demonstrados potenciais benefícios ambientais da substituição de outros alimentos de origem animal por frutos do mar10,11,12. O debate público sobre as dietas futuras está atualmente fortemente focado na chamada 'mudança verde' - mudança do consumo de alimentos de origem animal terrestre para alimentos à base de plantas, com muito menos atenção dedicada a uma possível 'mudança para o azul', onde os alimentos de origem aquática desempenham um papel cada vez mais importante. Em vez disso, os frutos do mar geralmente são totalmente omitidos das discussões ou tratados de maneira simplista como um todo indiferenciado em estudos que analisam o impacto combinado das dietas na saúde e no meio ambiente13,14,15,16,17. Para aumentar o consumo de frutos do mar de forma sustentável, é necessário um melhor entendimento do desempenho dessa diversificada categoria de alimentos.

Embora a sustentabilidade alimentar seja complexa e multidimensional, a mudança climática é um dos desafios mais urgentes que a humanidade enfrenta, e as emissões de gases de efeito estufa (GEE) são prontamente quantificáveis ​​em todos os sistemas de produção, tornando possíveis comparações entre diversas fontes, desde que os métodos estejam alinhados18. Frequentemente, mas nem sempre, o impacto climático está correlacionado com outras preocupações ambientais e, nesses casos, os esforços de redução de emissões levarão a uma melhoria mais ampla. Os estudos que avaliam e comparam as emissões de GEE de frutos do mar e outros produtos alimentícios normalmente relatam emissões por quilo de produto, deixando de levar em conta a variação no valor nutricional e na função alimentar dos produtos. Em vez disso, alguns estudos compararam produtos com base em porções ou teor de proteína19, mas não capturaram a variação nutricional mais ampla. Recentemente, índices de densidade nutricional foram propostos para descrever o perfil nutricional dos alimentos de forma mais abrangente ao comparar seus impactos ambientais20,21,22,23. Os índices de nutrientes resumem as densidades de macro e micronutrientes24 e fornecem uma indicação de até que ponto os alimentos contribuem para as necessidades nutricionais médias25. Um estudo de 2019 de Hallström e colegas estimou o valor nutricional e as emissões de GEE de uma variedade de frutos do mar representativos dos padrões de consumo suecos26. O escore de densidade de nutrientes naquele estudo foi baseado em dados de 24 nutrientes e relacionou o conteúdo de cada nutriente com a ingestão dietética de referência (DRI) de nutrientes desejáveis, ou a ingestão máxima recomendada (MRI) de nutrientes indesejáveis. Cuidados foram tomados para selecionar e pesar os frutos do mar consumidos na Suécia com relação à consistência metodológica e técnicas de produção representativas. Em um esforço mais recente, os dados de nutrientes para 12 nutrientes foram compilados junto com os resultados disponíveis da avaliação do ciclo de vida (LCA) para 35 grupos de alimentos com base em estatísticas e categorias de mercado27. Outro estudo focado em frutos do mar compilou dados de teor de nutrientes para cinco nutrientes, juntamente com dados sobre quatro estressores ambientais em um nível agregado de grupos de espécies dentro de sistemas de produção de aquicultura28, sem mencionar a grande variação dentro do grupo em ambas as dimensões26. Outro estudo incluiu frutos do mar de sistemas de produção pesqueiros e aquícolas29, além de quantificar os impactos ambientais de fornecer o DRI de nutrientes específicos por meio de diferentes alimentos, o último dos quais também foi feito por Koehn et al.27.