Döhler apóia corante alimentar vermelho feito por meio de fermentação de precisão

08-mar-2023 - Última atualização em 09-mar-2023 às 10:10 GMT

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A Chromologics arrecadou € 7,1 milhões adicionais, elevando o total de sua série inicial para € 12,6 milhões. Novos investidores incluem a empresa de capital de risco Thia Ventures e o braço de investimento da Döhler, importante fabricante de ingredientes dinamarqueses, a Döhler Ventures.

O investimento será usado para acelerar a comercialização do principal produto da start-up, um corante alimentício vermelho 'natural' produzido por meio de fermentação de precisão.

A Chromologics foi fundada em 2017 pelos cofundadores CEO Gerit Tolborg e CTO Anders Ødum. Durante o doutorado de Tolborg na Universidade Técnica da Dinamarca, ela descobriu uma molécula vermelha de azafilona chamada Talarene.

"Este é o ingrediente de cor ativo em nossa cor natural, Natu.Red", explicou o CEO. "Esta molécula é vermelha e pode, portanto, ser usada para criar corante alimentar vermelho e laranja. Estamos trabalhando para expandir nosso portfólio de cores para amarelo e rosa."

O corante alimentício vermelho natural é produzido por fermentação fúngica. Aproveitando o protocolo de fermentação proprietário, o fungo e o corante são separados e o corante processado.

A produção de corantes alimentícios dessa maneira tem o potencial de resolver vários problemas enfrentados pelo mercado de corantes alimentícios convencionais. Os corantes de carmim – um corante derivado de insetos cochonilhas – não atendem à demanda por produtos sem origem animal. E os corantes alimentares à base de plantas correm o risco de perder estabilidade quando confrontados com variações de luz, pH e temperatura. Além disso, os corantes naturais são conhecidos por serem mais caros do que as alternativas sintéticas.

A Chromologics diz que seu método proprietário de produção de fermentação é ecologicamente correto e pode garantir um custo competitivo e um fornecimento sustentável para fabricantes de alimentos e bebidas.

Natu.Red é estável em pH e temperatura, insípido, solúvel em água e vegano, e visa substituir o carmim, a betanina (derivado da beterraba) e o corante sintético Red 40.

Nos últimos cinco anos, Tolborg e Ødum transformaram a Chromologics de uma universidade em uma empresa com seu próprio laboratório e instalações de produção piloto.

Tendo escalado com sucesso para produzir as primeiras centenas de quilos de Natu.Red, o investimento estratégico do fornecedor de ingredientes alimentícios Döhler é bem-vindo. "A Döhler está apoiando a Chromologics tanto no processo quanto no desenvolvimento do produto", revelou Tolborg. "Durante a devida diligência de investimento, eles testaram o Natu.Red em várias aplicações."

A próxima etapa verá a Chromologics trabalhar em sua estratégia precisa de entrada no mercado, disseram-nos, e a empresa "é claro" considerará a Döhler como distribuidora.

Do ponto de vista de Döhler, a empresa disse que espera apoiar a Chromologics no desenvolvimento e comercialização de uma variedade de corantes alimentícios naturais. “Vemos vantagem competitiva nesse tipo de ingrediente natural sustentável”, ​disse Rodrigo Hortega, da Döhler Ventures.

"O momento é certo e estamos preparados para oferecer toda a rede e know-how do Grupo Döhler."

Como um novo ingrediente, o corante ativo Talarene da Chromologics será registrado como um novo corante alimentício. "Acabamos de iniciar a aprovação regulatória para os mercados europeu e americano", disse Tolborg a esta publicação. "Esperamos lançar primeiro no mercado europeu."

Uma vez aprovado pelas agências reguladoras relevantes, o mercado de lançamento da DTU será baseado em aplicações vegetais, onde o uso de carmim derivado de insetos está fora de questão.