Uma Planta Alimentícia Integral

Unsplash/Ella Olsson

por Charlotte Pointing

5 de maio de 2023

Em 1866, a frase "Coma uma maçã ao ir para a cama e você impedirá o médico de ganhar seu pão" foi publicada em uma revista pela primeira vez. Desde então, evoluiu para o mais familiar: "Uma maçã por dia mantém o médico longe". E, embora possa parecer simplificado demais, o cerne desse velho ditado ainda permanece atual. Essencialmente, significa: coma alimentos nutritivos para ajudá-lo a manter uma boa saúde.

Embora as maçãs sejam uma boa fonte de fibras, antioxidantes, vitaminas e minerais, elas são apenas um exemplo de um alimento integral nutritivo à base de plantas. Outros exemplos incluem folhas verdes, como espinafre e couve, tubérculos como cenoura e batata-doce, bem como nozes, sementes, feijões, legumes e tofu. Todos esses alimentos são nutritivos, minimamente processados ​​e exemplos do que pode ser ingerido em uma dieta baseada em vegetais, que também é comumente chamada de dieta WFPB.

Aqui, examinamos mais de perto o que é a dieta WFPB, seus benefícios e algumas das receitas nutritivas que você pode desfrutar se decidir experimentá-la.

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Embora possa parecer complicado, uma dieta WFPB é realmente muito simples de seguir. Essencialmente, envolve reduzir ao mínimo os alimentos processados ​​e eliminar os produtos de origem animal, enquanto enche o prato com alimentos integrais, como vegetais, frutas, legumes, grãos integrais e nozes. É importante observar que os ingredientes nem sempre precisam ser frescos. Alimentos estáveis ​​​​na prateleira, como feijão enlatado, também podem fazer parte de uma dieta WFPB e geralmente são mais acessíveis também.

O veganismo é um estilo de vida que exclui ao máximo o consumo de produtos de origem animal. Por esse motivo, muitos veganos optam por seguir uma dieta WFPB, pois não inclui nenhum ingrediente de origem animal. Mas dito isso, nem todos os veganos seguem essa dieta. Muitos alimentos, como batatas fritas ou Beyond Burgers, por exemplo, são veganos, mas como são processados, não são exemplos de alimentos integrais.

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Um amplo corpo de pesquisa confirma que uma dieta WFPB é uma das maneiras mais saudáveis ​​de comer. Está associado a um menor risco de várias doenças e condições crônicas, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e diferentes tipos de câncer.

Uma das principais razões pelas quais uma dieta WFPB é saudável é que ela é rica em fibras, diz a nutricionista Ashley Kitchens, MPH, RD, LDN, que também é proprietária da plataforma baseada em vegetais Plant Centered Nutrition. "A fibra pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue, normalizar os movimentos intestinais, diminuir os níveis de colesterol e manter o cólon saudável", explica ela. “Os comedores de alimentos integrais à base de plantas consomem cerca de três vezes mais fibras do que alguém que segue a dieta americana padrão”.

Dima Salhoobi, RD, CDN, MS, proprietária da Fresh Nutrition Counseling, concorda. Ela acrescenta que os ingredientes integrais dos alimentos são uma boa fonte natural de vitaminas e minerais, o que ajuda a manter nosso corpo nutrido e saudável. Os antioxidantes, por exemplo, como as vitaminas C e E, ajudam a neutralizar os radicais livres no corpo. (A pesquisa sugere que os radicais livres são compostos perigosos, que podem desempenhar um papel no desenvolvimento de doenças.) "A prevenção de doenças e uma vida saudável começam com simples trocas de ingredientes em casa", explica Salhoobi. "São as decisões simples que tomamos todos os dias em nossa vida, com relação ao que acontece em nosso corpo, que podem prejudicar ou favorecer nossa saúde."

Mas nutrição à parte, porque evita produtos de origem animal, uma dieta WFPB também traz benefícios ambientais. A pecuária (principalmente por causa da criação de gado e da indústria de ração animal) é uma das principais causas de desmatamento e destruição de habitats selvagens, por exemplo. Todo o setor pecuário também emite 14,5% dos gases de efeito estufa globais e polui os cursos d'água, o que afeta as comunidades e os ecossistemas subaquáticos. Além disso, prejudica bilhões de animais, a maioria dos quais passa a maior parte de suas vidas em condições de fazendas industriais apertadas e sujas.