Mãe preocupada faz campanha contra corantes artificiais em doces

É Halloween na casa dos Shutters, e Trenton, de 9 anos, e sua mãe, Renee, adoram doces tanto quanto todos nós. Mas há uma grande diferença no doce que eles compram: nada de corantes artificiais. "Eu não como alimentos com corantes artificiais neles", disse Trenton.

Seus pais dizem que Trenton costumava ser uma "criança problema", com colapsos e convulsões regulares. "Eu começaria a ter acessos de raiva, não importa o que seja", disse ele.

Foi quando a mãe de Trenton leu sobre uma possível ligação entre corantes artificiais na comida e mau comportamento em crianças. "E eu estou tipo, corante alimentar? Você quer dizer que corante alimentar pode causar isso?" Renée disse. "Eu simplesmente nunca teria esperado isso."

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Então ela parou de dar a ele alimentos com esses corantes e diz que os resultados, embora não científicos, foram incríveis. Em poucos dias, Trenton era um garoto diferente.

"Vimos resultados surpreendentes na escola, vimos resultados surpreendentes em sua atitude, ele estava feliz; sem mais colapsos", disse Renee. "Foi incrível."

Em parceria com o Center for Science in the Public Interest, Renee está agora fazendo uma petição à Mars via Change.org para remover esses corantes artificiais.

Com o Halloween chegando esta semana, muitas pessoas estão estocando doces como M&M's, que vêm em várias cores graças ao corante alimentar artificial. Mas os pesquisadores dizem que pode haver uma ligação entre esses corantes e problemas de comportamento em crianças com certas condições.

O FDA está analisando esses corantes há anos. Embora tenham descoberto que não são tóxicos e não causam hiperatividade em crianças, em um relatório de 2010 concluíram: "Para certas crianças suscetíveis com TDAH e outros comportamentos problemáticos, os dados sugerem que sua condição pode ser exacerbada por... corantes alimentares" devido a uma sensibilidade única.

Michael Jacobson dirige o grupo de vigilância Center for Science in the Public Interest. Ele diz que esses corantes vêm em tudo, desde doces a sucos de frutas, waffles a macarrão com queijo – até alimentos que não são coloridos, como marshmallows e glacê branco. "Eles estão em milhares e milhares de alimentos, tornando muito difícil para as pessoas evitá-los", disse ele.

Jacobson diz que na Europa, onde os fabricantes de alimentos são obrigados a colocar grandes rótulos de advertência em produtos que contêm corantes artificiais, "em geral eles se livraram dos corantes, talvez os tenham substituído por corantes naturais". Então, por que isso não acontece aqui?

"Por causa dos lucros. Os corantes são mais baratos que os corantes naturais", explicou Jacobson. "É sobre dinheiro."

A Mars, fabricante de M&M's, e a Grocery Manufacturers Association nos disseram que a esmagadora maioria dos estudos "confirmam a segurança desses corantes alimentares artificiais" (veja as declarações completas de ambos abaixo). Eles disseram que estão sempre revisando novos estudos para produzir "o produto mais seguro possível" e a Mars está "continuando a explorar o uso de cores naturais".

Mas eles ainda não usam cores naturais nos M&M's aqui. Então Trenton e sua mãe agora estão pedindo a Mars para remover esses corantes artificiais.

"Eu mudei para sem corantes e me senti tão bem", disse Trenton.

A FDA diz que mais pesquisas são necessárias e divulgará novas descobertas sobre corantes alimentares no início do próximo ano. Nesse ínterim, os pais de crianças que já têm TDAH ou problemas comportamentais podem verificar os rótulos dos ingredientes dos produtos com os quais estão preocupados; todos os corantes devem estar listados na embalagem. Alguns pais nos disseram que, quando experimentaram remover esses corantes da dieta de seus filhos, levaram algumas semanas para notar qualquer diferença no comportamento.

Obtenha mais informações sobre a petição dos Shutters para remover corantes alimentares artificiais dos M&M's aqui.

Declaração completa da Grocery Manufacturers Association: "A segurança dos corantes artificiais permitidos para uso nos EUA foi confirmada por meio de extensa revisão pela Food & Drug Administration (FDA) dos EUA (através do processo de revisão de aditivos alimentares). Fique tranquilo, se houver novos dados ou pesquisas nesta área, o FDA irá revisá-los minuciosamente para determinar se uma mudança na política atual é justificada. No entanto, a esmagadora maioria das evidências científicas continua a confirmar a segurança desses corantes alimentares artificiais. Para os consumidores que desejam comprar produtos que não contenham corantes artificiais, se houver um corante artificial em um produto, a FDA exige que ele seja listado na declaração de ingredientes do rótulo dos alimentos. Garantir a segurança de nossos produtos - e manter a confiança dos consumidores - é o objetivo mais importante de nossa indústria. A segurança do produto é a base da confiança do consumidor, e nossa indústria dedica enormes recursos para garantir que nossos produtos sejam seguros. Nossas empresas revisam e monitoram continuamente todos os estudos científicos e científicos emergentes e os incorporam conforme garantido em nossos práticas de fabricação para ajudar a garantir que estamos sempre produzindo o produto mais seguro possível para nossos consumidores."