Editorial: Faça da redução do número de abrigos seu projeto de estimação

Massachusetts não ficou imune à crise nacional de abrigos de animais sobrecarregados pelo número de animais de estimação sob seus cuidados.

Por meio da MSPCA-Angell, mais de 100 cães estão atualmente para adoção, e os funcionários da organização dizem que estão procurando adotantes em potencial que possam fornecer imediatamente lares amorosos.

Isso marca o início de uma meta "ambiciosa" de colocar 2.500 cães em lares até o outono - uma campanha estimulada pelo que as autoridades descrevem como o estado perturbador de adoções em queda livre e abrigos superlotados.

“Para que a campanha de adoção da MSPCA seja bem-sucedida, os 142 cães já alojados nos centros de adoção da organização em Boston, Methuen, Salem e Centerville devem ser colocados em lares o mais rápido possível”, afirmaram as autoridades em um recente comunicado à imprensa.

Mike Keiley, diretor de centros e programas de adoção da MSPCA, disse que a organização recebeu 10% a mais de cães até agora este ano em comparação com o primeiro semestre de 2022 devido a um aumento nas renúncias dos donos.

Embora as razões para o aumento das populações de abrigos variem, os principais culpados estão relacionados ao COVID, incluindo o relaxamento das restrições de interação social forçadas pela pandemia, a espiral inflacionária associada que aumentou os preços de bens e serviços essenciais e uma persistente escassez de mão de obra.

Um relatório da PBS em fevereiro afirmou que nos primeiros 14 meses da pandemia, quase um em cada cinco lares americanos adotou um gato ou cachorro. Mas, à medida que as precauções do COVID mudaram e a inflação afetou a economia, muitos desses animais de estimação voltaram para os abrigos - criando uma crise de capacidade.

Em 2022, 4% mais animais entraram em abrigos do que saíram. Os animais permanecem em abrigos por mais tempo agora do que em qualquer outro momento nos últimos quatro anos, de acordo com o Shelter Animals Count, um banco de dados nacional para animais de abrigo.

Para agravar esse problema: 88% dos abrigos relataram falta de funcionários durante a pandemia, de acordo com uma pesquisa da Best Friends Animal Society.

Para colocar os animais nas casas, os abrigos reduziram as taxas de adoção e ofereceram recursos para os atuais proprietários que podem não ter condições financeiras de manter seus animais de estimação.

Isso porque o preço dos produtos para animais de estimação aumentou quase 12% em novembro passado, em comparação com o mesmo período de 2021, com o preço dos alimentos para animais subindo mais de 15%, segundo o Departamento do Trabalho.

E os serviços para animais de estimação - incluindo custos veterinários - aumentaram mais de 9% no ano passado.

De acordo com uma pesquisa da Forbes de 2022, 42% dos donos de animais de estimação disseram que uma conta do veterinário de US $ 999 ou menos os levaria a contrair dívidas e 44% disseram que usaram o cartão de crédito para pagar a conta do veterinário.

Os cães atualmente alojados em abrigos da MSPCA refletem uma mistura de rendições locais e aqueles trazidos para lá por meio de transportes, disse Sara-Rose Brenner, gerente sênior de relações públicas da MSPCA.

“Devemos encontrar soluções criativas para garantir que esses animais de estimação tenham um lugar seguro para onde ir”, disse Keiley. “Esta crise está forçando muitos abrigos que recebem animais de estimação transportados a interromper essas realocações porque estão acima ou acima da capacidade”.

Infelizmente, à medida que os abrigos ficam mais lotados, a eutanásia tem aumentado em todo o país. Quase 130.000 cães que estavam em abrigos foram sacrificados no ano passado, um aumento de aproximadamente 39% em relação aos 93.697 em 2021, de acordo com a Shelter Animals Count.

As autoridades dizem que suspeitam que a tendência continue, já que quase o dobro de cães tiveram esse destino fatal durante os primeiros três meses deste ano em comparação com o mesmo período de 2021, mostram os números do SAC divulgados na semana passada.

“Sem a ação do MSPCA e outros, até 150.000 cães – ou mais – podem estar em risco este ano”, disse Keiley.

A MSPCA realizará eventos de adoção em todos os quatro centros de adoção durante os meses de verão. As taxas de adoção para todos os cães adultos de raças grandes, com um ano ou mais, foram dispensadas.

Com seus centros de adoção com 90% da capacidade, os funcionários da MSPCA dizem que estão determinados a fazer tudo o que puderem para fornecer um local seguro para os animais de estimação entregues localmente.