Como a jaula da Califórnia

A Suprema Corte ficou do lado dos porcos. Será que a Califórnia?

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No mês passado, em uma surpresa bem-vinda para os defensores do bem-estar animal, a Suprema Corte dos EUA ficou do lado dos porcos em vez da indústria suína.

Em uma decisão de 5 votos a 4, o Tribunal manteve a Proposição 12, uma lei da Califórnia que proíbe parcialmente a venda de carne suína de fazendas que mantêm porcas reprodutoras prenhes, conhecidas como porcas, em pequenos recintos chamados de gaiolas de gestação. Eles são como forçar um humano a viver toda a sua vida em uma banheira. (Outras partes da lei, que exigem que ovos e vitela venham de animais livres de gaiolas, entraram em vigor no ano passado e não fizeram parte do caso da Suprema Corte.)

Embora tenha sido uma vitória para aqueles que argumentam contra a prisão de animais inteligentes e sociais como porcos por meses a fio, o bem-estar animal não foi o ponto principal para os juízes. Em vez disso, o caso dependia da capacidade dos estados americanos de estabelecer seus próprios padrões de produção de bens importados de outros estados. A Califórnia importa quase toda a sua carne suína de outros estados, e o Conselho Nacional de Produtores de Carne Suína, um grupo comercial da indústria que entrou com a ação, argumentou que os padrões elevados do estado impunham um ônus injusto a outros estados, principalmente aos principais produtores de carne suína, como Iowa e Minnesota. . A indústria estimou que teria que gastar de US$ 294 milhões a US$ 348 milhões para converter celeiros suficientes em sem engradados.

Dada a maioria conservadora e favorável aos negócios na Corte, e o fato de que 26 estados, em sua maioria vermelhos, e o governo Biden ficaram do lado dos produtores de carne suína, as chances das mães porcas não pareciam boas. Os defensores do bem-estar animal com quem conversei antes da decisão assumiram que provavelmente não seguiria o caminho deles, o que poderia representar uma ameaça existencial às leis de bem-estar animal em outros estados. (Divulgação: o esforço para aprovar a Proposição 12 foi liderado pela Humane Society dos Estados Unidos, onde trabalhei de 2012 a 2017. Trabalhei brevemente na Proposição 12 em 2018 enquanto trabalhava em outra organização de bem-estar animal.)

Para surpresa de ambos os lados, isso não aconteceu. Mas agora que a Proposta 12 foi mantida, há outra questão: como a lei de bem-estar dos animais de fazenda mais forte da América será realmente aplicada?

O movimento pelo bem-estar animal despejou milhões de dólares na proibição de gaiolas e engradados para animais de criação, uma estratégia que provou ser surpreendentemente bem-sucedida. Centenas de empresas de alimentos se comprometeram a fornecer exclusivamente ovos e/ou carne de porco sem gaiolas, e mais de uma dúzia de estados aprovaram as chamadas proibições de "produção", que proíbem os produtores de carne ou ovos do estado de usar gaiolas e caixotes para um ou mais mais espécies de animais de criação. A maioria desses estados não são pesos pesados ​​​​da agricultura - eles importam a maior parte de seus produtos animais de outros estados. Assim, como forma de afetar a produção em outros lugares, oito estados aprovaram proibições de "vendas", como a Proposta 12 da Califórnia, que vai muito além ao proibir a venda de ovos, carne de porco e/ou vitela de animais criados em gaiolas em qualquer lugar do mundo.

Ao todo, o Prop 12 da Califórnia deve obter cerca de 40 milhões de galinhas poedeiras, dezenas de milhares de bezerros e meio milhão de porcas de gaiolas e engradados a cada ano. Os porcos passarão de cerca de 14 pés quadrados de espaço para 24 pés quadrados, enquanto as galinhas passarão de cerca de 75 polegadas quadradas para o dobro do espaço ou mais. Tais leis não criam condições humanas, já que os animais ainda estão em fazendas industriais, mas ainda assim é um progresso.

No entanto, a Proposta 12 tem ressalvas importantes para a indústria.

Por exemplo, as porcas mães ainda podem ser confinadas em caixotes por cinco dias antes da data prevista para o nascimento e por várias semanas depois, enquanto amamentam os leitões. É importante ressaltar que a carne suína que entra em alimentos processados ​​ou pré-cozidos, como cachorros-quentes, sopas e pizzas congeladas - que responde por 42% do consumo de carne suína da Califórnia - também está isenta. (A lei cobre apenas cortes de porco inteiros e não cozidos, como bacon ou costelas.)

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