Novo plano de ação estadual visa atender às necessidades alimentares e nutricionais de crianças e famílias da Carolina do Norte

Cerca de 1,2 milhão de habitantes da Carolina do Norte, ou quase 11% da população do estado, não sabem de onde virá sua próxima refeição. Para garantir que as crianças, famílias e idosos da Carolina do Norte tenham comida suficiente e boa nutrição, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte divulgou hoje o Plano de Ação Estadual do NCDHHS para Segurança Nutricional. Este plano faz parte do objetivo estratégico maior do departamento de apoiar o bem-estar da criança e da família.

Vários programas existem atualmente para atingir esse objetivo, incluindo Serviços de Alimentação e Nutrição (FNS), o Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC) e Medicaid. O plano de ação aproveita esses programas para apoiar de forma coesa a saúde da pessoa como um todo, reúne esforços de várias divisões do NCDHHS e se baseia em iniciativas significativas já implementadas pelo NCDHHS durante a pandemia. Os programas incluem o bem-sucedido programa Pandemic-EBT, que emitiu mais de US$ 2,3 bilhões em benefícios para mais de 1,6 milhão de estudantes na Carolina do Norte.

O plano de ação descreve uma estratégia inovadora e multifacetada para diminuir o número de habitantes da Carolina do Norte que atualmente sofrem de insegurança alimentar. As ações incluem:

"Muitas vezes não valorizamos os alimentos saudáveis ​​e nutritivos que guardamos em nossas geladeiras e despensas - mas muitas famílias lutam para colocar comida na mesa todos os dias", disse a vice-secretária-chefe de oportunidades e bem-estar do NCDHHS, Susan Gale Perry. “Nosso objetivo com este plano é garantir que todos possam obter a comida e a nutrição de que precisam para prosperar e que menos habitantes da Carolina do Norte passem fome”.

A visão do NCDHHS é que as crianças da Carolina do Norte sejam saudáveis ​​e prosperem em famílias, escolas e comunidades seguras, estáveis ​​e acolhedoras. O NCDHHS reconhece que o acesso a alimentos nutritivos é fundamental para a saúde e o bem-estar geral. Ao longo de 18 meses, de 2023 a 2024, o plano orientará a implementação de iniciativas que aumentarão as inscrições em FNS, WIC e Medicaid; melhorar a experiência dos beneficiários e assistentes sociais nos programas FNS e WIC; alavancar a robusta rede de parceiros comunitários da Carolina do Norte que conectam residentes a serviços; e criar uma linha direta de amamentação em todo o estado. Essas atividades são fundamentadas em métricas e marcos projetados para diminuir a fome e a insegurança alimentar em crianças e adultos da Carolina do Norte.

Com o fim da emergência de saúde pública federal COVID-19 em 11 de maio, muitas políticas federais que expandiram a elegibilidade e os benefícios durante a pandemia para programas de nutrição serão encerradas. O NCDHHS está agindo para garantir que as famílias elegíveis possam se inscrever e permanecer matriculadas em programas que apoiem a nutrição e o bem-estar geral. As iniciativas já em andamento incluem uma iniciativa piloto para enviar mensagens de texto para ajudar as famílias qualificadas a se inscreverem no WIC. Guiado pelo plano de ação, o NCDHHS está agindo com urgência para abordar a segurança nutricional de todos os habitantes da Carolina do Norte neste momento crítico.

Para criar o plano de ação, o NCDHHS trabalhou em estreita colaboração com a Benefits Data Trust (BDT), uma organização nacional sem fins lucrativos que melhora a saúde e a segurança financeira, aproveitando o poder dos dados, tecnologia e políticas para fornecer às famílias e indivíduos qualificados acesso eficiente à assistência.

"O NCDHHS está fazendo um trabalho muito significativo para melhorar as maneiras pelas quais as famílias da Carolina do Norte aprendem, se inscrevem e acessam programas de benefícios, e estamos honrados em apoiar esse processo e desenvolver nossa parceria de longa data", disse Trooper Sanders, CEO da Benefits Data Trust. “Aplaudimos o compromisso do NCDHHS com a melhoria abrangente do acesso aos benefícios e esperamos continuar a ajudar os habitantes da Carolina do Norte a se conectarem aos programas de que precisam de maneira digna e proativa”.

Desde 2017, o BDT opera o Centro de Benefícios da Carolina do Norte em parceria com o NCDHHS para ajudar os cidadãos da Carolina do Norte qualificados a se conectarem aos benefícios do FNS.

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