Puxe a máscara de produtos ilegais disfarçados de suplementos dietéticos

Duffy MacKay | 26 de setembro de 2022

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Vamos encarar. Um obstáculo significativo para o avanço dos suplementos dietéticos nos cuidados de saúde e na política de cuidados de saúde é a disponibilidade de produtos ilegais com ingredientes de drogas ocultos que se disfarçam de suplementos dietéticos.

Não é incomum ler um anúncio da FDA ou artigo de notícias sobre produtos comercializados para "melhoria sexual masculina" com nomes inacreditáveis ​​como "Stiff Rox" e "Mojo Nights" que a FDA determinou conter ingredientes ocultos de drogas, mas eles são comercializados como suplementos dietéticos . Não é apenas embaraçoso - é perigoso, e a indústria e a FDA devem fazer mais para erradicar essa atividade ilegal.

Para qualquer um novo neste tópico, você esperaria que a FDA pudesse simplesmente prender indivíduos responsáveis ​​pela produção e distribuição de produtos perigosos e ilegais, e que a solução é aumentar a fiscalização. No entanto, por mais de uma década, a FDA observou que sua autoridade estreita e recursos limitados para remover produtos ilegais do mercado dificultam a responsabilização dos infratores. Em vez disso, a FDA envia mensagens de "cuidado com o comprador" por meio de seu site e materiais educacionais para consumidores e prestadores de serviços de saúde sobre suplementos dietéticos "contaminados" e geralmente se refere à sua capacidade limitada de fazer cumprir a lei.

Os provedores de cuidados de saúde e os formuladores de políticas são influenciados por esse ambiente, dificultando a construção de confiança na categoria de suplementos. De fato, enquanto a indústria defende o acesso expandido a suplementos alimentares por meio de contas com impostos diferidos, como HSAs (contas de poupança de saúde) e FSAs (contas de gastos flexíveis), os legisladores estaduais estão aumentando os esforços para limitar o acesso a certos tipos de suplementos por meio de restrições de idade.

Existe uma enorme oportunidade para suplementos dietéticos serem usados ​​por provedores de cuidados de saúde - e adotados por formuladores de políticas - como uma maneira econômica e segura de melhorar a saúde e preencher as lacunas de nutrientes existentes que afetam 13,5 milhões de pessoas nos EUA (cerca de duas vezes a população do Arizona ). Os suplementos dietéticos devem ser incluídos na política nutricional, não para substituir uma alimentação saudável, mas para aumentá-la.

Os programas de política de saúde devem se concentrar em esforços para fornecer acesso a alimentos frescos e saudáveis. No entanto, a suplementação oferece uma oportunidade de preencher as lacunas documentadas de nutrientes de maneira rápida e eficiente, garantindo que nenhum americano sofra um efeito adverso à saúde resultante da falta de nutrientes como ácido fólico, ferro, vitamina B12, iodo, vitamina D e fibras.

Mesmo quando há alimentos saudáveis ​​disponíveis, fazer e manter mudanças na dieta pode ser difícil e demorado. Mudanças na dieta exigem aprender novas maneiras de cozinhar, armazenar e comprar alimentos saudáveis. Provedores de saúde, trabalhadores comunitários e outros que trabalham na linha de frente para melhorar a nutrição dos americanos têm a oportunidade de usar suplementos dietéticos críticos e baseados em evidências para preencher as lacunas de nutrientes enquanto outras mudanças na dieta são feitas ao longo do tempo.

Em alguns casos, mesmo uma dieta saudável não fornece ingestão adequada de nutrientes e a suplementação é recomendada. Por exemplo, a insuficiência de vitamina B12 é um risco em adultos mais velhos devido à diminuição da capacidade de absorver B12 à medida que as pessoas envelhecem. Portanto, as últimas iterações das Diretrizes Dietéticas para Americanos (DGAs) recomendaram a suplementação de B12 para adultos mais velhos. A baixa vitamina B12 tem sido associada a problemas mentais como depressão, perda de memória e mudanças comportamentais que são problemas significativos à medida que as pessoas envelhecem (Cureus. 2020;12[10]:e11169). Além disso, não são apenas os adultos mais velhos que são vulneráveis ​​a ter um déficit de vitamina B12 - obter o suficiente da vitamina pode ser difícil para vegetarianos e também para indivíduos que fizeram cirurgia gastrointestinal.

Mais de 50% dos lares americanos já usam suplementos dietéticos, e esse número aumenta para mais de 70% dos adultos com mais de 65 anos, de acordo com um resumo de dados do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde (NCHS). Há uma oportunidade perdida de vincular o consumo de suplementos aos cuidados de saúde e às políticas de saúde nos Estados Unidos. Os milhões de americanos em risco de deficiência de vitamina B12 devem ter acesso a B12 segura e de alta qualidade no sistema de saúde, se desejado. Esta é uma das razões pelas quais a Consumer Healthcare Products Association (CHPA) apóia uma legislação como a HR 5214, que expandiria a elegibilidade da HSA/FSA para suplementos dietéticos, então, por exemplo, aqueles que precisam de B12 podem usar seus dólares com impostos diferidos para obtê-la. .