O que é vegano?

Se janeiro está próximo, deve ser tempo de resolução! E não há nada como um desafio de saúde de 31 dias para começar o ano novo.

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Algumas pessoas praticam o Dry January, enquanto outras tentam o Whole 30. Mas se você deseja melhorar sua saúde e beneficiar o mundo ao seu redor, considere o Veganuary - vivendo um estilo de vida vegano em janeiro.

O desafio envolve evitar todos os produtos de origem animal durante o mês. Ele vem ganhando força desde a sua criação em 2014 por uma organização sem fins lucrativos com sede no Reino Unido chamada Veganuary. Em 2022, mais de 620.000 pessoas participaram.

"O vegano é uma maneira de você começar a prestar atenção ao tipo de alimentos que ingere e como sua dieta afeta o meio ambiente", diz a nutricionista Nancy Geib, RD, LDN.

Se você está pronto para o desafio Veganuary, aqui está o que você precisa saber:

Viver um estilo de vida vegano beneficia o bem-estar animal e o meio ambiente e pode economizar dinheiro em mantimentos. Mas também afeta sua saúde, diminuindo o risco de doenças crônicas que ameaçam a vida.

"Comer vegano, mesmo por um mês, traz importantes benefícios à saúde", diz Geib. "Quanta mudança física você vê em um mês pode depender de sua dieta antes do Veganuary. Mas preste atenção em como você se sente - você notará a diferença aí."

O desafio Veganuary pode ajudá-lo a:

Comer alimentos à base de plantas pode beneficiar a saúde do coração, e esses benefícios aumentam quando você remove os produtos de origem animal. A pesquisa descobriu que as pessoas que comem uma dieta vegetariana têm 24% menos chances de morrer de doenças cardíacas do que as pessoas que comem carne.

Uma razão é que as fontes de proteína à base de plantas não contêm colesterol, uma substância gordurosa que pode se acumular nos vasos sanguíneos e afetar o fluxo sanguíneo. Níveis mais baixos de colesterol podem diminuir o risco de ataque cardíaco, insuficiência cardíaca e doença arterial periférica.

Uma dieta vegana também ajuda a sua pressão arterial. Frutas e vegetais têm baixo teor de sódio (sal) – consumir muito sódio é um fator de risco para pressão alta (hipertensão). "Mas nem todos os alimentos veganos são criados iguais", adverte Geib, "especialmente se forem processados". Alguns substitutos da carne vegana e alimentos veganos processados ​​podem conter tanto ou até mais sódio do que os produtos de origem animal.

Estudos mostram que as pessoas que comem uma dieta principalmente à base de plantas têm um risco 23% menor de diabetes tipo 2 do que aquelas que comem apenas alguns alimentos à base de plantas. Isso ocorre porque uma dieta vegana afeta dois fatores de risco significativos para diabetes tipo 2, diz Geib. Um estilo de vida vegano pode ajudá-lo a:

"Se você tem diabetes ou pré-diabetes, verá uma melhora na forma como seu corpo processa a insulina durante os 31 dias do Veganuary", acrescenta ela. Quando seu corpo lida com a insulina de forma eficiente, seus níveis de açúcar no sangue permanecem estáveis, e o açúcar no sangue estável ajuda seu corpo a queimar gordura.

O efeito positivo no açúcar no sangue não é a única maneira pela qual uma dieta vegana pode ajudá-lo a perder peso. Muitas pessoas também comem menos calorias quando seguem uma dieta vegana saudável.

"Sempre que você elimina alimentos altamente processados ​​e adiciona mais vegetais e alimentos integrais, provavelmente está consumindo menos calorias", observa Geib. Mas, para ver uma diferença em seu peso, tente evitar também alimentos veganos processados. "Um biscoito vegano ainda é um biscoito. Ainda contém calorias, açúcar e ingredientes não saudáveis."

Uma dieta vegana saudável inclui muita fibra, o que ajuda a manter a saúde intestinal e intestinal. Alimentos ricos em fibras incluem frutas, vegetais, grãos integrais e leguminosas (feijões, ervilhas e lentilhas).

"Quanto mais alimentos integrais ricos em fibras você comer, mais estará ajudando seu intestino e melhorando sua digestão", diz Geib. "Alimentos ricos em fibras atuam como prebióticos e estimulam o crescimento de boas bactérias em seu intestino." A fibra também ajuda na digestão e mantém você se sentindo regular. Ele aumenta e amolece as fezes, facilitando a passagem.

Se você não segue uma dieta baseada principalmente em vegetais agora, mudar para uma dieta vegana por um mês pode parecer opressor. Mas dar alguns passos simples antes de começar pode levá-lo ao sucesso.