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Piadas atrevidas e histórias sobre bebida prodigiosa não se originaram com Bert Kreischer. Nos tempos medievais, os menestréis errantes eram essencialmente comediantes do século 15, sem a virtude de um especial da Netflix ou clipe do Tiktok para salvar suas rotinas estridentes para a posteridade. Até agora, os historiadores pensavam que as velhas rotinas de comédia estavam perdidas para sempre, pois não pareciam ter sido gravadas. Mas agora um professor da Universidade de Cambridge descobriu um manuscrito que prova que alguns tropos do humor britânico foram lançados por séculos.

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O antigo manuscrito foi aparentemente copiado por um clérigo da época, que anotou o texto de um menestrel não identificado que se apresentou por volta de 1480. A "rotina" do menestrel incluía zombar de reis, padres e camponeses enquanto encorajava o público a ficar engessado. Soa familiar? Não se esqueça de dar gorjeta às suas prostitutas!

"As pessoas naquela época festejavam muito mais do que fazemos hoje, então os menestréis tinham muitas oportunidades de se apresentar", explica James Wade, da faculdade de inglês de Cambridge e do Girton College. "Eles eram figuras realmente importantes na vida das pessoas em toda a hierarquia social."

Wade compara os menestréis aos comediantes de stand-up de hoje. "A comédia stand-up sempre envolveu correr riscos", diz ele. "Esses textos são arriscados, eles zombam de todos, altos e baixos."

Os tropos da comédia britânica aparecem nos primeiros manuscritos. Referências locais – intercambiáveis ​​dependendo de onde o cômico da turnê está se apresentando – são tecidas em histórias engraçadas sobre Robin Hood, duelos de ursos e porcos que festejam. A mordaça do Coelho Assassino de Monty Python do Santo Graal tem seu predecessor no poema zombeteiro, "A Caça à Lebre". "Você pode encontrar ecos do humor desse menestrel em programas como Mock the Week, comédias de situação e pastelão", continua Wade. "A auto-ironia e fazer do público o alvo da piada ainda são muito característicos da comédia stand-up britânica."

Wade acredita que a "intrigante exibição de humor" foi escondida no antigo manuscrito o tempo todo, aparentemente ignorada devido ao foco em como os documentos antigos foram construídos. Agora Wade espera descobrir mais de onde isso veio. "Tenho alguns outros manuscritos que quero estudar com isso em mente e, sem dúvida, existem muitos outros manuscritos que ainda não conheço - e isso é emocionante!"

Uma versão medieval do The Office provavelmente está escondida lá, com um Ricky Gervais de 1480 ainda esperando por seus resíduos.