Negócios de aquicultura planejam expansão para Dakota do Sul

A empresa de aquicultura Tru Shrimp começou na pequena cidade de Balaton, Minnesota, e usa um antigo prédio de escola primária como laboratório de camarão.

A empresa está se preparando para ampliar as operações para criar três empresas e linhas de produtos distintas. Ela produzirá camarão, material biomédico e um ingrediente para ração para animais de estimação em instalações em Minnesota e, eventualmente, em Dakota do Sul.

Tru Shrimp passou anos em inovação científica e engenharia. Os americanos comem mais camarão do que qualquer outro tipo de frutos do mar, e de acordo com os líderes da empresa.

Michael Ziebell, presidente e CEO da empresa, passou mais de 22 anos na Schwan's Company, onde ajudou a desenvolver a Red Barron Pizza antes de ingressar na Tru Shrimp.

A operação planeja desenvolver uma nova unidade de produção em Madison, Dakota do Sul. Uma empresa separada - Tru Protein - produzirá um ingrediente para ração animal lá, mas não será o único produto fabricado na fábrica de Madison.

Uma terceira empresa – a Tru Chitosan – criará uma substância utilizada em produtos biomédicos, farmacêuticos e dermatológicos.

"Madison Bay Harbor é como chamamos. E lá vamos construir uma instalação modelada exatamente no que está aqui em Balaton", disse Ziebell. "Essa instalação será capaz de produzir cerca de 1,8 milhão de libras de camarão, mais de 4.700 kg de quitosana e cerca de 600.000 libras de ingredientes para alimentos para animais de estimação."

Ziebell disse que espera iniciar a nova fábrica em Dakota do Sul em 2024 e, quando concluída, oferecerá um mínimo de 60 novos empregos.

Ziebell disse que sua operação comercial de camarão fornecerá material para a planejada linha de ração animal sob a marca Tru Protein.

"Por exemplo, removemos as cabeças quando processamos o camarão. Combinamos essas cabeças com camarões que foram danificados durante o processo de produção e também processamento, bem como camarões pequenos para o mercado consumidor e criamos uma emulsão de aquele ingrediente de ração com alto teor de proteína e baixo teor de gordura que tem uma declaração de ingrediente de uma palavra; camarão", disse Ziebell.

Todos os camarões e mariscos têm níveis naturais de quitina que podem ser refinados em uma molécula chamada quitosana.

No passado, ela foi usada como remédio e a empresa planeja ampliar a aplicação médica da molécula.

"Devido à forma como cultivamos o camarão, sob condições quase totalmente controladas, quase em condições de laboratório, nossa quitosana pode ser usada para aplicações médicas. Tanto produtos farmacêuticos quanto dispositivos médicos", disse Ziebell.

Na verdade, a quitosana pode trazer as maiores receitas da empresa. Ziebell projeta que pode chegar a 60%.

A empresa controladora Tru Shrimp vem trabalhando com o estado há anos para planejar e desenvolver a nova planta.

Dakota do Sul investiu na Tru Shrimp em 2019 sob a liderança do governador anterior, Douglas Daugaard. O escritório de desenvolvimento econômico de Daugaard contribuiu com US$ 5,5 milhões diretamente do Fundo Futuro do governador para Tru Shrimp, de acordo com o MPR.

Lake Area Improvement District (LAID) em Madison também investiu dinheiro na empresa. Esse dinheiro contém uma nota conversível que se torna ações da Tru Shrimp quando a empresa começa a funcionar.

A Lake Area Regional Development Corporation também forneceu a Tru Shrimp a opção de comprar um terreno e construir um parque industrial, pelo qual Ziebell disse estar extremamente grato.

Os líderes empresariais locais dizem que o Tru Shrimp será uma adição importante. Brooke Rollag é diretora executiva da Lake Area Improvement Corporation.

"Estamos entusiasmados, então o Parque Industrial de Lake View é nosso e estamos envolvidos em uma opção de terreno com a Tru Shrimp Madison. Bay Harbor é o nome oficial do projeto", disse Rollag.

O CEO da empresa, Michael Ziebell, disse que suas aplicações médicas para a quitosana podem fazer a diferença em situações de trauma.

Na verdade, eles trabalham atualmente em um produto que usa quitosana em fibras, como curativos, que podem ajudar a estancar sangramentos em feridas.