Guia dos pais para o uso de suplementos dietéticos para crianças

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As crianças não conseguem adormecer? Alguma coisa acontecendo na escola? Agora há uma boa chance de sua farmácia ter uma pílula para isso.

No Mass General for Children, os pediatras rotineiramente perguntam aos pais se seus filhos estão tomando algum suplemento dietético. Isso porque uma dose extra de qualquer coisa pode interferir nos medicamentos prescritos ou até mesmo criar novos problemas.

"Às vezes, as famílias os administram e não os consideram medicamentos", disse o Dr. Scott Hadland, chefe da medicina para adolescentes e jovens adultos. "Eles não passaram pelos mesmos testes rigorosos e também não estão sujeitos aos mesmos requisitos de qualidade que os medicamentos. Portanto, pode haver diferenças entre o que você acha que está obtendo quando se trata de um suplemento nutricional e o que você está realmente recebendo."

A pesquisa mostra que isso pode ser verdade com a melatonina, um hormônio natural que é vendido sem receita como um popular auxílio para dormir. Um estudo recente descobriu que a maioria dos produtos nas prateleiras das lojas continha até 347% a mais do que a quantidade no rótulo. Isso preocupa os médicos porque tomar alguns suplementos em qualquer quantidade pode ter efeitos colaterais.

"Natural nem sempre significa seguro", alertou Hadland. "Eu, como médico, sempre quero trabalhar com meus pacientes e familiares para que, se eles estiverem pensando em oferecer algo ao filho, o façam com segurança."

Esse já é o caso de mais de um terço das crianças e adolescentes nos Estados Unidos. De acordo com um estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a pílula mais popular é um multivitamínico diário. Muitos têm a forma de balas ou gomas.

"Então, isso vai ser muito atraente para as crianças que vão querer mais", disse o Dr. Hadland.

Eles podem querer mais, mas a Academia Americana de Pediatria diz que a maioria das crianças nos EUA não precisa de mais.

"Eu sei, porque sou pai de crianças pequenas, que todos os pais pensam que seus filhos não estão comendo o suficiente. Eu entendo", disse Hadland. "E, no entanto, mesmo as crianças que não comem muito com frequência estão obtendo todas as vitaminas e minerais de que precisam em sua dieta".

Isso é especialmente verdadeiro para suplementos específicos, como o ferro. O excesso pode ser tóxico para as crianças e causar problemas no fígado e em outros órgãos. Os especialistas oferecem o mesmo aviso para a vitamina D. Um acúmulo no sangue pode levar a vômitos, micção frequente e até danos nos rins.

"Pense neles como medicamentos", aconselha Hadland. "isso significa algo que você normalmente mantém trancado e ao qual as crianças não têm acesso."

Os suplementos com os quais Hadland realmente se preocupa são os que prometem perda de peso. Esses geralmente contêm estimulantes que podem ser especialmente arriscados para as crianças.

Ele disse que o melhor conselho é sempre consultar o seu pediatra antes de dar qualquer suplemento ao seu filho.