Eles têm porcos, nós temos pítons, mas tirando isso, Iowa é apenas outra Flórida

Então, qual é, governador? Iowa é a Flórida do Upper Midwest? Ou os malucos de direita transformaram a Flórida no Iowa dos subtrópicos?

"As pessoas disseram que Iowa é a Flórida do Norte, mas vou lhe dizer, pode muito bem ser que a Flórida seja o Iowa do sudeste", disse nosso governador geograficamente desafiado na terça-feira.

O governador Ron DeSantis fez sua observação surpreendente enquanto fazia campanha em West Des Moines, conhecida como West Palm Beach de Iowa, exceto que, em vez dos pratos tradicionais do sul da Flórida, como tiradito de atum rabilho e paella de marisco, os habitantes de Iowa preferem Twinkies fritos e frango com bacon waffles em uma vara.

Comida em um prato aqui. Comida no palito ali. Caso contrário, as semelhanças entre os dois estados são absolutamente impressionantes. Especialmente nos meses que antecedem as convenções de Iowa, quando os candidatos presidenciais com poucas chances de ganhar a indicação aprendem a amar o etanol de milho.

DeSantis fez uma analogia semelhante em abril, quando se dirigiu à convenção do partido republicano em Utah: "A Flórida é o Utah do sudeste." Tendo recentemente governado a Flórida de longe, talvez DeSantis tenha confundido o Grande Lago Salgado com o Lago Okeechobee, esquecendo que este último pode ser distinguido por uma infestação de 300 milhas quadradas de algas verdes tóxicas, como um cobertor gigante de guacamole flutuante. Se nosso governador voltar para a Flórida, os residentes ao longo dos rios Caloosahatchee e St. Lucie, alimentados por lagos, ficariam felizes em explicar, ou até mesmo cantar a diferença, com desculpas a "The Music Man": "Ya' got alga. Oh, nós temos algas, bem aqui em River City."

("The Music Man" foi a referência cultural mais familiar que pude encontrar para Iowa, além do lamento country muito preciso de Tom T. Hall em 1971, "Com certeza pode esfriar em Des Moines". Posso imaginar DeSantis, Trump e os outros aspirantes a presidente se juntando a eles: "O clima de Iowa estava 13 graus abaixo de zero. Eu vim a Des Moines para um programa de rádio." Por outro lado, DeSantis e Trump poderiam fazer um dueto sincero da igualmente otimista "Don't Deixe-me morrer na Flórida.")

DeSantis, enquanto buscava votos em outros estados primários importantes nas últimas semanas, também notou semelhanças entre a Flórida e Ohio e New Hampshire que ninguém mais havia notado. Talvez o aquecimento global tenha apagado as diferenças.

Mas a retórica da campanha de DeSantis descreveu a Flórida e Iowa como praticamente gêmeos, separados no nascimento. Além das semelhanças óbvias entre Davenport Riverfront e South Beach, a Flórida (pelo menos por enquanto) tem a Disney World, assim como Iowa abriga a maior parada de caminhões do mundo (Iowa 80, apelidada de "a Disneylândia dos caminhoneiros").

Ambos os estados adoram hipérbole. O maior porco ali. A maior píton aqui. Ambos prezam a tradição. Desde 1911, a Feira Estadual de Iowa apresenta uma vaca robusta esculpida em 600 libras de manteiga. Desde 1933, os pais da cidade de Jacksonville complementam a educação de 84.000 estudantes universitários da Flórida e da Geórgia (e outros fãs) com um evento esportivo conhecido como "o maior coquetel do mundo".

As comparações sofrem um pouco demograficamente, considerando que Iowa tem menos residentes humanos do que as populações combinadas dos condados de Broward e Palm Beach. No entanto, o estado tem aproximadamente tantos porcos quanto a Flórida tem pessoas. Sem dúvida, DeSantis foi para Iowa desejando que os porkers, que apreciam uma boa campanha de lançamento de lama, pudessem votar.

Herbert Hoover, John Wayne e Johnny Carson vieram de Iowa. A Flórida tende a importar suas celebridades de Nova York.

Iowa já foi um lugar progressista não muito parecido com a Flórida: o primeiro estado a permitir que as mulheres advoguem, o primeiro estado do meio-oeste a legalizar o casamento gay. A Universidade de Iowa, em 1847, quando a Flórida ainda era um estado escravocrata, decidiu admitir mulheres.

Ultimamente, Iowa tornou-se tão obcecado com questões culturais exageradas quanto a Flórida. Nos últimos dois anos, Iowa aprovou leis que restringem banheiros e tratamento médico para estudantes transgêneros, proibindo livros da biblioteca escolar que os direitistas consideram ofensivos, proibindo o ensino de certas matérias em salas de aula e fornecendo vouchers de mensalidade financiados pelos contribuintes para escolas particulares.