Em Londres, uma exposição nos pede para questionar nossa relação com o leite

A aparentemente simples bebida de leite é, na verdade, objeto de acaloradas discussões e fortes opiniões em muitos círculos: alguns veem esse líquido branco como parte de uma dieta saudável e nutritiva, enquanto outros o acusam de todos os tipos de males (desde digestivo até ético e ambiental). ). Portanto, faz todo o sentido que a Wellcome Collection de Londres dedique uma grande exposição a esta bebida amplamente consumida e que provoca debates.

A exposição “Leite” analisa o apego da nossa sociedade a esta bebida, cujo nome se refere tanto ao leite materno como ao leite de origem animal e vegetal. As curadoras Marianne Templeton e Honor Beddard reuniram mais de 150 peças para exibição nas galerias da Wellcome Collection. Entre eles estão objetos comumente usados ​​na alimentação infantil e na produção agrícola, além de obras contemporâneas de Julia Bornefeld, Sarah Pucill, Hetain Patel e Lucy + Jorge Orta, entre outros.

A exposição começa traçando a história do leite através dos tempos. Embora seja geralmente aceito que nossos ancestrais consumiam produtos lácteos desde a invenção da agricultura, os cientistas do programa científico LeCHE afirmam que essa prática realmente remonta ao período neolítico. Leite e produtos lácteos tornaram-se parte integrante da nutrição humana em muitas culturas ao longo dos séculos, levando os cientistas a olhar mais de perto. Na história recente, cientistas e nutricionistas atribuíram inúmeras virtudes aos laticínios, constituindo tais produtos uma importante fonte de cálcio, proteínas e vitaminas – mesmo que essas propriedades sejam cada vez mais questionadas hoje.

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No início do século XX, as autoridades públicas começaram a incentivar principalmente as crianças, assim como os adultos, a consumir leite. A exposição "Milk" inclui uma série de cartazes publicitários antigos que descrevem o leite como um alimento saudável para crianças. Um até descreve a bebida como a "espinha dorsal da jovem Grã-Bretanha". Enquanto isso, a distribuição diária gratuita de leite nas escolas britânicas foi introduzida em 1946 para conter a desnutrição entre os alunos. Margaret Thatcher, então Ministra da Educação, aboliu-o em 1972, ganhando o apelido de "ladrão de leite".

Uma bebida icônica para a espécie humana

Os visitantes da exposição "Milk" da Wellcome Collection também ficam cientes do aspecto incrivelmente político - em todos os sentidos do termo - do leite. Isso fica particularmente evidente em "White", uma videoinstalação criada por Danielle Dean especialmente para esta exposição. Nele, o artista britânico-americano explica como a pecuária leiteira remodelou as paisagens naturais da Nova Zelândia, particularmente aquelas habitadas pelas tribos indígenas Maori. Em outra parte da exposição, uma revista independente de 2015 relembra um dos episódios menos conhecidos do conflito israelo-palestino. Durante a Primeira Intifada (1987-1993), um grupo de ativistas e intelectuais de Beit Sahour, na Cisjordânia, comprou 18 vacas para driblar o monopólio da distribuição de leite imposto pelas autoridades israelenses. Um ato de desobediência civil que faria desse gado um símbolo do orgulho palestino.

Embora o foco principal da exposição seja o leite de origem animal, ela também aborda o leite humano. Uma videoinstalação de Ilana Harris-Babou, intitulada "Let Down Reflex", usa os depoimentos de várias mulheres da família da artista americana para incentivar os visitantes a repensar sua imagem da amamentação e, de maneira mais geral, da maternidade. Alguns metros adiante, uma instalação de Jess Dobkin questiona o destino do leite materno, o elemento nutricional icônico da espécie humana, mas sujeito a rígida regulamentação em muitos países.

A exposição "Milk" vai até 10 de setembro na Wellcome Collection em Londres.