Novo projeto de lei propõe limites para certos grandes

Um comitê legislativo aprovou uma proposta na quinta-feira com o objetivo de impedir que certos projetos de aquicultura de grandes dimensões recebam consideração dos reguladores estaduais.

O projeto de lei, apresentado pela primeira vez pela senadora estadual Nicole Grohoski, D-Ellsworth, e posteriormente alterado pelo comitê de recursos marinhos, proibiria o estado de conceder concessões para fazendas de aquicultura de peixes se a densidade de criação proposta exceder 30 quilos por metro cúbico.

Grohoski disse que o projeto de lei é motivado pela proposta da American Aquafarms, que queria construir uma enorme fazenda de salmão em Frenchman Bay. A proposta provocou profunda oposição dos lagosteiros, do Parque Nacional Acadia e dos conservacionistas.

O Departamento de Recursos Marinhos do Maine rejeitou o pedido da American Aquafarms por falta de integridade no ano passado, e a instalação de processamento adquirida pela empresa foi recentemente colocada em leilão.

"Mas o que impede que o próximo projeto em grande escala seja proposto?" disse Grohoski. "A hora de agir é agora, enquanto não há candidaturas em consideração."

O comissário da DMR, Patrick Keliher, disse na quinta-feira que nunca teria aprovado os arrendamentos da American Aquafarms, mesmo que a empresa atendesse aos requisitos do aplicativo, porque o local proposto era muito utilizado pelos pescadores de lagosta.

Ainda assim, disse ele, o processo de consideração da proposta da American Aquafarms consumiu um tempo valioso de seu departamento.

"Nesse caso, nossa divisão de aquicultura está sob enorme pressão. E a tensão que um aplicativo como o American Aquafarms nos colocou, levou aplicativos válidos que deveriam estar passando pelo processo e foram deixados em segundo plano enquanto a equipe tinha que se concentrar neste aplicativo que no final das contas não teria sido aprovado de qualquer maneira", disse Keliher.

Representantes da Cooke Aquaculture, que opera cerca de duas dúzias de fazendas ao redor do Maine, disseram que se opunham à medida e argumentaram que estabelecer um limite de densidade de estoque poderia proibir sua capacidade de adotar tecnologias novas e em evolução.

O projeto de lei enfrenta mais votações na Câmara e no Senado do Maine.