'Por que não fazer uma caneta inteira?' Empresa de equipamentos para aquicultura que testa plástico reciclado

O grupo AKVA, especialista em equipamentos de aquicultura, está numa missão de economia circular. Dois anos depois de usar plástico reciclado para produzir passarelas para tanques de redes marinhas, ela está colaborando com a Plasto e a Oceanize para construir os primeiros cercados de aquicultura do mundo feitos inteiramente de materiais reciclados.

As estruturas de suporte de carga em baias de aquicultura consistem principalmente em plástico virgem devido aos requisitos de qualidade do material estabelecidos por uma norma técnica (NS 9415, 2009). Mas o grupo AKVA pretende desafiar esse padrão, provando que o plástico reciclado de canetas usadas pode atender aos mesmos requisitos de qualidade.

“As canetas líquidas são recicladas na Noruega há décadas, mas isso tem sido sinônimo de reciclagem de calor em que as canetas são granuladas e o granulado queimado em uma usina de energia especial”, disse Arnstein Hosaas, diretor de inovação do grupo AKVA ao Advocate. "As baias de rede são feitas de polietileno (PE), um hidrocarboneto que mantém sua qualidade notavelmente bem. Com o passar dos anos, percebemos que poderíamos usar o granulado das baias de rede descartadas para fazer novas. Depois de produzir passarelas com sucesso, pensamos por que não fazer uma caneta inteira?"

Com o apoio da Handelens Miljøfond, um fundo de varejistas norueguês, as canetas de plástico descartadas de Aldersundet em Lurøy são cortadas e granuladas pela Oceanize antes de serem enviadas para a Plasto e o grupo AKVA para produzir peças para novas canetas. A aquicultura da Noruega gera até 12.000 toneladas de resíduos plásticos a cada ano, então há grandes esperanças de que este último trabalho estimule o setor a fazer escolhas importantes para um futuro mais responsável.

“Podemos ser um exemplo importante mostrando a economia circular e dando ao público uma compreensão intuitiva de como isso acontece”, disse Hosaas. “Tem havido muita conversa sobre a economia circular por muitos anos, mas minha impressão é que poucas pessoas podem se identificar com o que isso significa”.

Testes e estudos iniciais de viabilidade mostram que os tanques-rede feitos de materiais reciclados têm um potencial significativo e são muito lentos para se deteriorar. A qualidade também é consistente, enquanto os principais componentes de canetas antigas podem ser remontados em uma configuração nova e mais moderna.

"A capacidade de reutilizar canetas antigas para fazer outras completamente novas é inédita", disse Hosaas. "O principal benefício deste projeto é o conceito de economia circular muito local e regional. Achamos que pode ser uma forma importante de mostrar que a indústria da aquicultura tem um papel de liderança em direção a uma forma mais sustentável de produzir alimentos de qualidade."

Extensas medidas de controle de qualidade e garantias de qualidade são necessárias antes que o plástico reciclado seja usado, enquanto os fabricantes devem controlar a qualidade do plástico reciclado antes que ele possa ser incorporado aos tanques de rede. Há também outros desafios. Superadas as regulamentações do setor, o próximo passo é adequar a qualidade e a quantidade de material das canetas antigas às expectativas do mercado, e todo o maquinário deve ser utilizado de maneira otimizada para que a produção seja comercialmente viável e atenda à alta demanda por qualidade e precisão.

Hosaas disse que a aquicultura da Noruega está liderando o caminho em muitas áreas quando se trata de reciclagem. Os materiais mais comuns usados ​​no setor, como o nylon para redes, o plástico para os currais e o aço para as barcaças de ração, geralmente são reciclados, mas a tarefa agora é tornar seu reaproveitamento mais eficaz.

Por exemplo, o nylon pode ser reciclado em novos produtos, mas pode deteriorar-se rapidamente, por isso não é normalmente reutilizado na aquicultura. A queima de equipamentos desativados evita a poluição local e permite a produção de energia, mas não atende à necessidade de novos materiais. A aquicultura está muito ansiosa para melhorar sua pegada ambiental, disse Hosaas, e agora deve encontrar uma maneira de fornecer produtos comercialmente sólidos que também sejam melhores para o meio ambiente.

No futuro, o grupo AKVA deverá construir e testar seu primeiro protótipo antes de oferecê-lo aos clientes como parte de seu portfólio de produtos quando a integridade técnica estiver garantida. Embora haja algumas dúvidas sobre a confiabilidade de uma caneta feita de materiais reciclados, o feedback tem sido positivo. Hosaas acredita que o produto terá boa aceitação no mercado e destaca a importância da reciclagem.